L'Albero delle Giuggiole appartiene alla Famiglia delle Rhamnaceae. E' originario dell'Asia dove e' molto coltivato. Le foglie, caduche, piccole, alterne, di forma ovata, sono lucenti e coriacee, presentano stipole spinose e pagina ondulata. I fiori piccoli e verdastri appaiono in giugno. I frutti assomigliano a grosse olive, sono rosso marrone scuro a maturita' la polpa e' soda, compatta, di sapore gradevolmente acidulo, di colore verde tenue. Ha un accrescimento molto lento, così come la messa a frutto.
L'’albero di Giuggiole è originario della Cina, ma ha una lunghissima tradizione anche in Italia. A testimonianza di ciò, basti pensare ai molti nomi dialettali che questo frutto ha nel nostro Paese: zizzola, zinzuli, scicula e altri ancora. Le giuggiole, in generale, sono molto amate, sia per il loro gusto particolare, che per le loro proprietà terapeutiche. I frutti giungono a piena maturazione sul finire dell’estate, nel mese di settembre. La coltivazione dell’albero veniva ampiamente praticata in Italia, specie al Sud, visto che questa specie predilige un clima caldo e terreni poveri. Con il tempo, però, questa cultivar è stata dimenticata. Ad oggi è coltivata quasi esclusivamente nel frutteto familiare o è presente alla stato selvatico. La giuggiola è una piccola drupa di forma ovale, con un pericarpo che cambia colorazione dal verde iniziale, fino al marrone della completa maturazione. Il mesocarpo, ossi la polpa, è di consistenza piuttosto farinosa, è di colore bianco-giallastro. All’interno del frutto c’è un solo nocciolo, simile a quello di un’oliva. La piena maturazione avviene tra i mesi di settembre e ottobre. Il sapore delle giuggiole, quando vengono colte ancora verdognole sull’albero, è simile a quello di una mela immatura. Quando invece giungono a completa maturazione il gusto si addolcisce, ricordando un po’ il sapore dei datteri.
Tuttavia le dimensioni e l’aspetto generale della singola pianta possono variare in funzione della stagione e del periodo in cui vengono acquistate. Essendo organismi viventi ogni singola pianta ha il suo portamento e la sua colorazione che possono discostarsi leggermente dalla foto pubblicata sul nostro catalogo.
Il giuggiolo è un albero molto rustico, che si adatta a condizioni difficili, laddove gli altri alberi hanno difficoltà. Per quanto riguarda le esigenze pedoclimatiche, predilige un clima caldo e resiste bene anche ai periodi di lunga siccità. L’esposizione ideale di questa pianta è in pieno sole, specie nelle zone che hanno un inverno con freddo intenso. Ad ogni modo sopporta bene anche temperature che arrivano a -15 °C.L’albero di giuggiole si adatta bene ai terreni più poveri, calcarei, sassosi, avari di sostanza organica. L’importante è evitare quelli troppo argillosi, che possono provocare ristagni idrici, cosa che la pianta rifugge.
